Saint Joseph Vaz, katholischer Missionar in
Sri Lanka baute wieder auf, was von den Calvinisten zerstört worden war. Seine Stärke war der Glaube,
die Madonna ist seine Zuflucht
und der heilige Josef
von Corrado Vari
PIn Indien geborener Reimheiliger, Priester, Gründer der Kongregation des Oratoriums in Asien, unermüdlicher Missionar und Restaurator der katholischen Kirche in Ceylon – dem heutigen Sri Lanka – nachdem die niederländischen Calvinisten alles getan hatten, um ihre Präsenz zu vernichten. „Der größte christliche Missionar, den Asien je hatte“, bezeichnete ihn der heilige Johannes Paul II. in der Predigt anlässlich seiner Seligsprechung im Jahr 1995.
Dies ist in wenigen Worten die Figur von Giuseppe Vaz, an den wir uns am 16. Januar erinnern und der von Papst Franziskus im Jahr 2015 ohne Wunder heiliggesprochen wurde, gerade wegen der Größe seiner Evangelisierungsaktion, einem Werk, an dem die Kirche dieses Landes noch immer beteiligt ist versenkt heute ihre Wurzeln. „Das Leben von Pater Vaz ist ein Wunder“, schrieb einer seiner Brüder.
Giuseppe Vaz wurde am 21. April 1651 in Benaulim auf dem Gebiet von Goa, einer blühenden portugiesischen Kolonie an der Westküste Indiens, in eine Familie von Brahmanen (der Priesterkaste der hinduistischen Gesellschaft) geboren, die jedoch bereits seit Generationen Christen waren. Er wurde in der Dorfkirche getauft, nicht weit von der Kapelle entfernt, die an den Tod des Heiligen Franz Xaver vor neunzig Jahren erinnert.
Als Liebhaber des Gebets zeigte er schon als Kind Anzeichen einer Berufung zum Priestertum, für das er sich bei den Jesuiten und Dominikanern ausbildete. 1676 zum Priester geweiht, führte er die ihm anvertrauten Aufgaben mit Eifer und großer Vorbereitung aus. In der Zwischenzeit wuchs seine Verehrung für die Jungfrau Maria und am 5. August 1677 weihte er ihr sein Leben mit einem Schreiben, in dem er erklärte: „Ich verkaufe mich und biete mich als ewige Sklavin der jungfräulichen Mutter Gottes an, damit sie, Als meine wahre Herrin und Mutter kann er über mich und mein Vermögen nach eigenem Gutdünken verfügen. Und da ich mich einer solchen Ehre für unwürdig halte, flehe ich meinen Schutzengel und den glorreichen Patriarchen Josef an, den gesegnetsten Ehemann dieser souveränen Frau und den Heiligen, dessen Namen ich trage, sowie alle Bürger des Himmels, die sie haben möge mir von dir die Gunst erwirken, in die Zahl deiner Sklaven aufgenommen zu werden.“
Joseph begann auch, etwas über die schmerzhafte Situation der Katholiken auf der großen Insel südöstlich von Indien zu erfahren, die fast so groß wie Irland ist und auf der die Anfänge des Christentums zurückverfolgt werden können zur Predigt des Apostels Thomas. Hier hatten die Holländer, Protestanten des calvinistischen Glaubens, kurz nach Josephs Geburt die Kontrolle über einen großen Teil des Territoriums übernommen, die Portugiesen vertrieben und die Katholiken hart verfolgt; Priester und Ordensleute wurden ausgewiesen und die Todesstrafe für diejenigen verhängt, die versuchten zurückzukehren, während die katholischen Gläubigen, die nicht zum Calvinismus wechselten, gezwungen waren, ihren Glauben geheim zu halten.
Dann verspürte Joseph eine neue Berufung und verspürte eine geheimnisvolle Anziehungskraft zu diesen verfolgten Brüdern; Es dauerte jedoch noch weitere zehn Jahre, bis er antworten konnte. Während er die Aufgaben, die ihm übertragen wurden, weiterhin mit voller Hingabe ausführte, wurde in ihm gleichzeitig der Wunsch geboren, einem Orden beizutreten, doch die in Goa existierenden Orden hießen Mitglieder des indigenen Klerus nicht willkommen. So schloss er sich 1685 einigen indischen Priestern an, die begonnen hatten, ein gemeinsames Leben zu führen, und die ihn bald zu ihrem Vorgesetzten wählten. Im folgenden Jahr nahmen sie in Portugal Kontakt mit den Priestern des Heiligen Philipp Neri auf und gründeten so die Kongregation des Oratoriums im indischen Land.
Nachdem die neue Gemeinschaft gegründet worden war, die mit guten Früchten und zahlreichen Berufungen gesegnet war, war es für Giuseppe an der Zeit, sich der Mission zu widmen, die ihn weiterhin anzog. Er tat dies, indem er den Akt der Weihe an die Madonna von vielen Jahren zuvor auf den Buchstaben anwandte: Tatsächlich legte er bei der Einreise nach Sri Lanka seine Priestergewänder ab und kleidete sich in die Gewänder von Sklaven und Bettlern. Nach einer langen Reise landete er im Frühjahr 1687 in Begleitung von João, einem jungen Diener, der bis zum Ende wie ein Sohn bei ihm blieb, auf der Insel.
Pater Vaz begann seine geheime Mission, indem er gemeinsam mit João an Haustüren klopfte, um um Almosen zu bitten, und als Zeichen einen Rosenkranz um den Hals trug. Mit Diskretion versuchte er daher, mit Christen in Kontakt zu treten, wobei er unter seiner Kleidung das Nötigste für die Feier der Messe verbarg. Dann entdeckte und traf er die ersten katholischen Gläubigen und begann eine unglaubliche Geschichte von Mission und Nächstenliebe, die als „das Epos eines freien Mannes, der zum Sklaven der Evangelisierung wird“ definiert wurde: Er verbrachte das ganze Jahr über 24 Jahre harter Arbeit Insel, inmitten von Verfolgung, Leid, Opfern (und Wundern). Joseph lebte immer in großer Armut und vertraute ausschließlich auf die Vorsehung Gottes, auf den Schutz seiner „Geliebten“ Maria und auf die väterliche Fürsprache seines Schutzpatrons, des Heiligen Josef.
Menschlich gesehen eine mehr als abenteuerliche Geschichte, die sich nicht in wenigen Zeilen erzählen lässt; die Geschichte eines „Funkens“, der das enorme „Feuer“ einer wiedergeborenen Kirche entzündete, mit 75.000 Gläubigen, zahlreichen Kirchen und etwa 200 Kapellen, einer langen Reihe von Katecheten und schließlich einer Gemeinschaft oratorianischer Missionare, zu der er gehörte auch ein Neffe von Joseph. In einem Brief gab ihm sein Onkel die wichtigste Empfehlung, „in allem ein kleines Kind und das Kleinste von allen“ zu sein, damit deutlich wird, dass es der Herr ist, der wirkt. Und kurz vor seinem Tod – der am 16. Januar 1711 geschah – sagte Joseph zu seinen Gefährten, die ihn um eine Botschaft baten, die sie in ihren Herzen tragen sollten: „Denken Sie daran, dass man im Augenblick des Todes nicht einfach das tun kann, was man die ganze Zeit über versäumt hat.“ Leben."