31. Januar – Gründer der salesianischen Familie
von Michele Gatta
Es war das Jahr 1858, und Don Bosco, der in kirchlichen und politischen Kreisen Italiens bereits bekannt war, war in einer Audienz bei Pius IX., um ihm sein Projekt zur Gründung einer modernen Kongregation zur Bildung der Jugend vorzustellen. Der Papst hörte ihm lange und mit großem Interesse zu. Er wollte wissen, wie er zu dieser Entscheidung gekommen sei, und forderte ihn schließlich, nachdem er seine volle Zustimmung gegeben hatte, auf, aufzuschreiben, was er ihm gesagt hatte.
Deshalb wählte er für sich und die Jugend eine moderne Spiritualität und vervollständigte diese mit einigen seiner eigenen Merkmale. Erstens war er davon überzeugt, dass Arbeit, die im Willen Gottes und zum Wohle anderer verrichtet wird, an sich schon Gebet ist. Damit eröffnete er allen Laien einen neuen Weg der Heiligkeit.
Ein zweites Merkmal ist Freude. Er erkennt den freudigen Charakter des Glaubens und macht ihn zum normalen Umfeld für die Ausbildung seiner Kinder und Jugendlichen. Freude drückt sich auch in der äußeren Feier mit allem, was sie mit sich bringt, besonders in einem jugendlichen Umfeld, aus, aber für Don Bosco geht es um etwas Tieferes: Es ist die spontane und aufrichtige Freude, die von innen heraus in diejenigen strömt, die Gott mit reiner Treue folgen Herz . Aus diesem Grund vermittelte er seinen jungen Leuten häufige Beichte und Kommunion sowie eine tiefe Verehrung für Maria.
Ein drittes Merkmal ist die Loyalität gegenüber dem Papst. In einer Zeit großer gesellschaftspolitischer Umbrüche, in der mit dem Sturz der weltlichen Macht der Päpste auch das Ende des Papsttums selbst angekündigt wurde, hinterließ Don Bosco seinen Kindern die Verpflichtung zu unerschütterlicher Treue zum Charisma Petri . Als er 1887 die auf Geheiß des Papstes erbaute Basilika des Heiligen Herzens in Rom einweihte, weinte er vor Freude, weil nun alle seine Träume wahr geworden waren. Am 31. Januar des folgenden Jahres verstarb er, doch inzwischen war sein Werk erwachsen geworden.