Pieter Van De Meer

von Gabriele Cantaluppi

Die Geschichte seiner Bekehrung wurde in einem von ihm selbst ins Französische übersetzten Band „Journal d'un Converti“ (Paris 1921) erzählt, der von 1907 bis 1911 erschien, als er ihn am 24. Februar in der Kirche San Medardo in Paris empfing zusammen mit seinem Sohn getauft und nahm den Namen Pieter Mathias und der Junge den Namen Pieter Léon an. Paten sind zwei Konvertiten, Léon Bloy und Jacques Maritain.

Später greift er erneut zur Feder, um durch die Geschichte seines Lebens ein Wort des glühenden und gelebten Glaubens zu sagen: Es ist das Buch „Gott und die Menschen“, das nach den Erfahrungen des Krieges von 1914 veröffentlicht wurde. In Wirklichkeit ist es die Fortsetzung des Journals und es folgt „Le Paradis blanc“. So entsteht eine Trilogie, die eine Autobiografie bildet, die von der Geschichte der Interventionen Grazias und den Ereignissen ihres Lebens geprägt ist. „Wie tief muss die Freude dessen sein, der nach langem Gehen und vergeblicher Suche nach Frieden plötzlich begreift, dass auch er der Sohn eines Vaters ist, der ihn kennt und liebt, und kein verlorenes Atom in der Unermesslichkeit des Weltraums!“: Dies sind Worte, die seinen Übergang von einem skeptischen Jugendlichen, der jedoch immer von der Suche nach Grundwerten geprägt war, zum katholischen Glauben beschreiben.

Sicherlich war sein Eintritt in die katholische Kirche für ihn, einen anarchistischen Sozialisten, der, um die arbeitenden Massen zu verstehen, sogar zum Hafenarbeiter geworden war, nicht schmerzlos: Er erhielt auch Briefe von Freunden aus der sozialistischen und protestantischen Welt, die ihm vorwarfen: „Das wirst du.“ nicht in der Lage sein, den Einfluss von Dogmen niemals lange zu ertragen.“ Sie warfen ihm vor, seine Freiheit als Künstler verkauft zu haben: „Kunst ist gleichbedeutend mit Freiheit.“ Und jetzt wirst du nie mehr in der Lage sein, etwas zu tun, zu sagen oder zu denken. Sie werfen ihm Widerspruch vor: „Sie haben sich mit solcher Heftigkeit in den Kampf gegen die kleinlichen Zwänge des bürgerlichen Konventionalismus gestürzt ... nur um sich nun mit denen anzulegen, die kein Denkvermögen haben.“

Er litt, als er sah, dass keiner seiner alten Freunde seine Entscheidung verstand, die, wie er sagte, „sein ganzes Leben wie ein Handschuh auf den Kopf gestellt hatte“; Er hatte versucht, einem von ihnen zu sagen, dass er sie noch mehr liebte als zuvor, aber auf eine andere Art und Weise, und erhielt die Antwort: „Von diesem Unsinn über die Liebe will ich nichts hören.“

Er wurde 1880 in Utrecht als Sohn einer protestantischen Familie geboren, verbrachte seine Kindheit und Jugend jedoch in Maastricht und Amsterdam, wo er an der Universität klassische Philosophiekurse besuchte. Nicht, dass er sich besonders für diese Fächer interessiert hätte, aber dank seiner Intelligenz, die schnell und leicht zu erlernen war, schnitt er in seinem Studium gut ab.

Nachdem er das Kapital von Marx gelesen hatte, stürzte er sich in die gerade begonnene sozialistische Bewegung. Dadurch kam er mit dem Elend der Arbeiterwelt und dem Leid der einfachen Menschen in Berührung, die in den Slums der von ihm besuchten Städte lebten.

Von seiner Mutter, die er als Frau „von leidenschaftlicher Jugend“ bezeichnete, hatte er gelernt, auf „die Stimme seiner Seele“ zu hören und eine beharrliche Liebe zur Aufrichtigkeit zu entwickeln. Aus diesem Grund war er nicht in der Lage, ohne kritisches Urteilsvermögen die Anweisungen der Führer des Klassenkampfes zu akzeptieren, deren manchmal unmenschliche und brutale Extremismen ihn zum Nachdenken zwangen.

Er geriet in eine Krise und zwang sich, die gesamte Richtung seines Lebens zu überdenken. Nachdem er die Werke von Léon Bloy gelesen hatte, hörte er sich bei seinem ersten persönlichen Treffen mit ihm im Jahr 1909, bei dem er von seiner Demut und großen Liebe beeindruckt war, ohne große Einleitung sagen: „Mein Freund, Sie irren sich, weil Sie es nicht sind.“ in der Kirche". Die Treffen zwischen den beiden und die Kämpfe, die Pieter mit sich selbst führte, dauerten zwei Jahre, bis er sich Grace ergab. Dann wird er schreiben können: „Knie einfach nieder und öffne Gott im Gebet deine Seele, damit alles von leuchtender Klarheit durchflutet wird.“

Auf seinem Weg zu Gott spielte die Faszination für die Liturgie, die er bereits im Trappa von Westmalle in Belgien zu spüren begann, eine grundlegende Rolle: Nach und nach entdeckte er dort das Geheimnis Gottes. Er schreibt: „ Es kommt mir vor, als würde ich wie ein ekstatisches Kind durch die Realität gehen, weil ich finde, dass die Dinge so viel schöner sind, als sie mir erzählt haben. Und gerade in dieser Abtei begann er sich zum klösterlichen Leben hingezogen zu fühlen.

Er war ein Mann mit sozialem Engagement, jetzt behält er den ihm von der Vorsehung zugewiesenen Platz, aber mit einem neuen Geist: „Heute ist die verräterische Geste des Pilatus, sich davon die Hände zu waschen, nicht mehr möglich. Es ist notwendig, das Leben mit Engagement anzugehen. Wer den göttlichen Ruf empfängt, muss antworten: „Hier bin ich“. Das Leben wird von ihm mit einem neuen Horizont gesehen, denn „es wurde gelebt, ja.“ Im engen Raum dieser Erde, aber davor dehnen sich die Räume aus, die nicht terrestrisch sind.“

Im selben Jahr seiner Konvertierung ließ er sich mit seiner Frau Cristina und seinem Sohn Pieterke, zu dem Anna Maria 1912 kam, in Bures bei Paris nieder und zog nach Kriegsausbruch nach Paris, wo Gianfrancesco geboren wurde. aber er starb, als er noch ein Kind war.

Als er 1919 nach Holland zurückkehrte, hatte er die Freude, zu sehen, wie sich sein Sohn Pieterke für das benediktinische Leben entschied. Die Liturgie übte weiterhin eine große Faszination auf ihn aus, aber er pflegte auch seine Spiritualität, indem er eifrig die Werke spiritueller Meister las, ohne jedoch etwas von der gewissenhaften Treue zu nehmen, mit der er die zahlreichen Aufgaben zur Unterstützung seiner Familie erledigte.

1931 trat auch seine Tochter Anna Maria in das niederländische Benediktinerkloster Oosterhout ein und war damit allein mit seiner Frau, zumal auch sein Benediktinersohn im Alter von nur dreißig Jahren an Bronchitis starb. In seinem großen Schmerz fragte er sich: „Was sollen wir tun?“ Fragt uns Gott vielleicht noch etwas mehr?“

Er und seine Frau glaubten, die Antwort gefunden zu haben, indem sie sich für ein Leben im Rückzug im Kloster entschieden hatten: seine Frau in Solesmes und er in Saint Paul. Doch die Entscheidung erwies sich als voreilig: Am Vorabend der Profess wurden sie von ihren jeweiligen Vorgesetzten eingeladen, ihre Plätze nebeneinander wieder einzunehmen.

Er nahm seine Arbeit als Schriftsteller wieder auf und kehrte dann nach Holland zurück, wo er sich mutig für die katholische Bewegung einsetzte und auch eine Zeitschrift gründete, wobei er sich die Zusammenarbeit der besten Köpfe des Landes, darunter auch der Protestanten, zunutze machte. Er lebte auch die Wut des Zweiten Weltkriegs getreu seinem Grundsatz: „Die schrecklichsten Hurrikane sind nicht in der Lage, den Frieden in den großen Tiefen zu stören.“ Er hatte gelernt, in allem die barmherzige Hand Gottes zu sehen, „die selbst die tragischsten Ereignisse in der Weltgeschichte lenkt, wie die bescheidensten und gewöhnlichsten in den Geschichten der Seelen“. Obwohl er immer an der Spitze des Katholizismus stand, ohne gefährlichen Irenismen nachzugeben, zeigte er stets große Freundlichkeit, Verständnis und eine zarte und brüderliche Haltung gegenüber anderen christlichen Konfessionen, bei denen er große Wertschätzung genoss.

Er starb am 16. Dezember 1970 im Alter von neunzig Jahren in Breda, mit dem großen Wunsch, in seinen letzten Jahren wieder ein klösterliches Leben in einem modernen Stil zu etablieren.