Der heilige Josef „trug“ auch zur Verbreitung der Marienverehrung in Palermo in der Kirche der Theatiner bei. Wo die Gläubigen  Sie rufen Maria als Mutter der göttlichen Vorsehung an und schöpfen Wasser aus einer wundersamen Quelle

von Don Gabriele Cantaluppi

"Q„uattro Canti“ ist der Name eines achteckigen Platzes in Palermo, an der Kreuzung der beiden Hauptstraßen Via Maqueda und Cassaro. Der Name geht auf die vier dekorativen Tafeln zurück, die den Raum abgrenzen. Sie wurden im zweiten Jahrzehnt des 1600. Jahrhunderts geschaffen und zeigen figurative Elemente, die von unten nach oben die Natur (die vier Jahreszeiten), die bürgerliche Gesellschaft (die vier Könige von Spanien) und das Himmelreich (die sizilianischen Heiligen Agatha, Ninfa, Oliva und Cristina) darstellen. Das Projekt ist inspiriert von der Straßenkreuzung der Vier Brunnen in Rom, die jedoch ausnahmsweise eine bescheidenere Form aufweist als die Version in Palermo. Der Begriff leitet sich vom griechischen Wort „kanthos“ ab, was „Ecke“ bedeutet, und bezog sich im Italienischen des XNUMX. Jahrhunderts auf die Ecke, die durch die Kreuzung zweier Straßen entsteht.

In dieser Gegend, wo der sizilianische Barock triumphiert, befindet sich auch eines der monumentalsten Beispiele dieses Stils, die Kirche San Giuseppe dei Teatini, die im 34. Jahrhundert vom ligurischen Architekten Giacomo Besio erbaut wurde. Die Basilika hat einen dreischiffigen Grundriss mit 11 Säulen. Insbesondere die vier Säulen, die die Kuppel stützen, sind XNUMX Meter hoch und bestehen aus lokal produziertem Steinmaterial.

Unsere Aufmerksamkeit wurde auf die Krypta der Kirche gelenkt, die den oberen Plan wiederholt und die Funktion einer unterirdischen Kirche hat, die Santa Maria della Provvidenza gewidmet ist. Wie so oft verflechten sich auch hier Geschichte und Legende, wobei die Frömmigkeit der Bevölkerung von Palermo den Titel „Madonna della Provvidenza“ hervorgebracht hat, da die Jungfrau Maria so gütig ist, Gnaden zu gewähren.

Es war der Theatinerpriester Salvatore Ferrari, der 1609 eine Bruderschaft unter dem Titel „Diener oder Sklaven von Santa Maria della Sciabica“ gründete. Wie ein Wadennetz (ein spezielles Fischernetz, mit dem man alle Arten von Fischen fangen kann) hatte die Kongregation das Ziel, Menschen aller Art ohne Unterschied des sozialen Standes aufzunehmen und die Lehren des Evangeliums zu bekennen. Sie lud die Gemeindemitglieder ein, Diener Christi und seiner Mutter zu werden.

Sie suchten auch nach einem Bildnis der Madonna, an die sie ihre Gebete richten und das sie zur Verehrung aller Brüder ausstellen konnten. Ein anderer aus Neapel stammender Theatinermönch, Vincenzo Scarpato, besaß ein Gemälde mit der Darstellung der Madonna dell'Arco, die in seiner Stadt verehrt wurde. Er beschloss, es von einigen Malern aus Palermo auf Leinwand reproduzieren zu lassen, die jedoch nicht in der Lage waren, das Werk in zufriedenstellender Qualität wiederzugeben. Und hier kommt die Tradition ins Spiel, um Geschichte und fromme Kreativität zu vereinen. Als der bescheidene Theatiner eines Tages nach Hause kam, traf er dort auf einen unbekannten alten Mann, der ihm sehr herzlich ein Paket überreichte und sagte: „Hier, Bruder Vincenzo, ist ein Gemälde, das dir bestimmt gefallen wird. Behalte es und hüte es mit Respekt und Verehrung. wird viele Gnaden erweisen; und viele werden kommen, um ihn zu besuchen, sogar von weit her.“ Dann verschwand es schnell.

Als das Paket geöffnet wurde, enthielt es eine Leinwand, die das gewünschte Bild der Madonna dell'Arco exakt wiedergab. Die Bruderschaft hieß das Bild willkommen, indem sie es auf dem Altar ihres Oratoriums in der Krypta der Theatinerkirche platzierte. Scarpato, der sein Leben im Ruf der Heiligkeit verbracht hatte, offenbarte auf seinem Sterbebett, dass der alte Mann, der ihm das Gemälde geschenkt hatte, kein anderer als der heilige Josef gewesen sei, der sich ihm später in häufigen Erscheinungen offenbart hatte.

Schon bald wurde das Marienbild zum Gegenstand herzlicher und inniger Volksfrömmigkeit. Zu dieser Verehrung kam noch die Tatsache hinzu, dass man im Jahr 1668 unter dem Altar eine Wasserquelle entdeckt hatte. Dies galt als Wunder, und da die Entdeckung am 15. Januar erfolgte, wurde dieser Tag als feierlicher Feiertag festgelegt.

Dank dieses Wassers geschahen nicht nur Wunderheilungen, sondern auch tiefgreifende Bekehrungen körperlich und geistig geschwächter Menschen, die voller Vertrauen herbeiströmten, um jenes Geschenk zu empfangen, das Unsere Liebe Frau von der Vorsehung zwei Jahrhunderte vor dem Wasser von Lourdes den Menschen in Palermo machen wollte.

In der Kirche befindet sich auch das „Goldene Buch“, in dem die Namen der lebenden und verstorbenen Gläubigen eingetragen sind, die unter den Schutz Unserer Lieben Frau von der Vorsehung gestellt wurden. Sie wird jedes Jahr erneuert und am Mittwoch nach dem zweiten Sonntag nach der Epiphanie feierlich unter dem Bild der Madonna inthronisiert. Zum Wohle der Mitglieder wird jeden Mittwoch des Jahres eine Heilige Messe gefeiert. Und da die Marienverehrung dann wahr ist, wenn sie zu ihrem Hauptziel führt, nämlich der Vereinigung mit Jesus, werden zur Vorbereitung auf das Fest Unserer Lieben Frau von der Vorsehung und das Fest des Goldenen Buches drei Tage lang feierliche eucharistische Anbetungen abgehalten.

Wie so oft haben sich auch hier Traditionen entwickelt, in denen Glaube und lokale Folklore Hand in Hand gehen. In alten Zeiten war es Brauch, am Festtag der Madonna dargebotene Haselnüsse zu segnen und sie anschließend in Papiertüten einzuwickeln, auf denen Anweisungen zum andächtigen Verzehr der gesegneten Speise aufgedruckt waren, den Gläubigen zu schenken. Und wiederum verbrannten die Seeleute des Hafens von Palermo am Abend der Vigil ein Boot vor der Kirche, fast so, als wollten sie damit zeigen, dass sie der Jungfrau ihr vollkommenes Leben anvertrauen, was nicht ohne Risiko war. Das liturgische Fest wird noch immer gefeiert, auch wenn es nicht mehr die Feierlichkeit der Vergangenheit besitzt. Viele Palermitaner strömen an diesem Tag in den majestätischen Theatinertempel, um die Gnade der Jungfrau Maria zu erlangen und Weihwasser zu schöpfen, den Vorläufer des berühmteren Wassers von Lourdes. In den letzten Jahren wurde das Originalgemälde in die Oberkirche gebracht, während eine Kopie in der Unterkirche verblieb.