Der Jahresbericht bietet einen Gesamtüberblick über die Situation der katholischen Kirche in der Welt, einschließlich Vergleichsdaten mit der Vergangenheit, die es uns ermöglichen, Trends und Strömungen im kirchlichen Panorama zu erkennen. Laut der jüngsten jährlichen Umfrage steigt die Zahl der ständigen Diakone weltweit weiter an (+974) und liegt bei über 50. Der Anstieg ist in Afrika, Asien und auch in Europa zu verzeichnen, während in Amerika und Ozeanien ein Rückgang zu verzeichnen ist.
Die Zahl der Laienmissionare wächst
Daneben wächst die Zahl der Laienmissionare in der Welt in einer Aufgabe, die sich oft überschneidet und Hand in Hand geht, insbesondere in den jungen Kirchen auf Kontinenten wie Afrika und Asien, auf 413.286, mit einem weltweiten Anstieg von über 2.800 Einheiten, insbesondere in Amerika. Andererseits ist die Zahl der Katecheten leicht zurückgegangen und liegt derzeit, im weltweiten Vergleich, immer noch bei der beachtlichen Zahl von über 2,8 Millionen: eine apostolische Kraft, die insbesondere im globalen Süden eine wertvolle Hilfe für Bischöfe und Priester darstellt , geweihte Personen beim Besuch, Treffen, „Brechen“ des Wortes Gottes in kleinen Dörfern in den entlegensten Gebieten, in Diözesen mit unzugänglichen, wüstenartigen, bergigen und ländlichen Gebieten. Aus diesem Grund kehrt sich der Trend auf dem afrikanischen Kontinent um und die Zahl der Pfarrkatechisten, die oft mit der ersten christlichen Verkündigung betraut sind, ist um rund 20 Einheiten gewachsen.
Katholiken auf dem Vormarsch
Das analytische Dossier der Agentur Fidesdienst (das Zahlen aus dem Statistischen Jahrbuch der Kirche mit Stand vom 31. Dezember 2022 meldet) geht von der Zahl der katholischen Weltbevölkerung aus, die auf über 1 Milliarde und 389 Millionen Menschen geschätzt wird, was einem Gesamtanstieg von 13,7 Millionen Katholiken im Vergleich zum Vorjahr entspricht Jahr. Der Anstieg der Katholiken, der einen anhaltenden Trend der letzten Jahre bestätigt, betrifft vier der fünf Kontinente (in Afrika sind es + 7 Millionen, in Amerika + 6 Millionen, die relevantesten Daten) und nur in Europa ist ein Rückgang zu verzeichnen (- 474.000 Getaufte). Im Verhältnis zur Weltbevölkerung (über 7,8 Milliarden Menschen) liegt der Anteil der Gläubigen bei 17,7 %, ein leichter Anstieg (+0,03 %) im Vergleich zum Vorjahr.
Die Zahl der Priester ist zurückgegangen
Eine zweite bemerkenswerte Tatsache: Seit fünf Jahren sinkt die Gesamtzahl der Priester weltweit weiter und liegt bei 407.730 Einheiten (-142 im letzten Jahr). Der deutliche Rückgang ist erneut in Europa (-2.745 Priester) zu verzeichnen, während in Afrika (+1.676) und Asien (+1.160) deutliche Zuwächse zu verzeichnen sind. Auch für die weltweite Präsenz geweihter Frauen bestätigt der Fides-Bericht den seit einiger Zeit anhaltenden rückläufigen Trend: Es sind 599.228, mit einem allgemeinen Rückgang von über 9.000 Einheiten. Betrachtet man jedoch die kontinentalen Daten, so ist die Zunahme religiöser Frauen wiederum in Afrika (+1.358) und in Asien (+74) zu verzeichnen, während der Rückgang in Amerika (-1.358) und in Europa (-7.012) zu verzeichnen ist Das Thema der alternden Bevölkerung und des demografischen Winters spiegelt sich auch im Leben der Kirche wider.
Berufungen zum Priestertum und zum geweihten Leben
Gerade für dieses Phänomen ist es interessant, die Daten über die Berufungen zum Priestertum und zum geweihten Leben zu betrachten: Die Zahl der Großen Seminaristen beträgt 108 Einheiten, wobei in Afrika (+726) und Ozeanien (+12) ein Anstieg zu verzeichnen ist, während die Zahl geringer ist gefunden in Amerika (-921), Asien (-375) und Europa (-859). Afrika bleibt auch für kleine Seminaristen ein „gelobtes Land der Berufungen“, d 95 ), während auf den anderen Kontinenten ein Rückgang zu verzeichnen ist.
Und wo, wie in der Diözese Nsukka, Nigeria, die neuen Priesterweihen junger Menschen, die das Ende ihres Studiums erreicht haben, dazu geführt haben, dass die Diözese mehr als 400 Priester zählt, was einer Verdoppelung der Priesterzahl im letzten Jahrzehnt entspricht, so Bischof Godfrey Igwebuike Onah wollte ihren Zustand unterstreichen, „irdene Gefäße zu sein, die einen kostbaren Schatz, Christus Jesus, tragen, um ihn sorgfältig zu bewahren und ihn den Durstigen zu geben“. Nicht nur im Herkunftsland, sondern in einem Missio Domestica, sondern auch in der Mission ad gentes Dies kommt beispielsweise europäischen Ländern zugute, in denen es an Priestern mangelt.