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Die Familie in Afrika ist ein Thema von größter Bedeutung, denn wie in jeder Kultur gilt sie auch in der afrikanischen als der Kontext, in dem das Individuum die erste und grundlegende Strukturierung seiner Person erhält. Es wurde im Mutterhaus der guanellischen Familie in Como in einer Versammlung besprochen, die den afrikanischen, nigerianischen und kongolesischen Brüdern eine Stimme gab und auf ihre Kultur hörte. Don Davide Patuelli schreibt darüber.

Als Reaktion auf die Einladung des Abschlussdokuments des XVI. Provinzkapitels der Herz-Jesu-Provinz im November 2017, das Wissen über gegenseitige Kulturen und Integrationsprozesse durch Studientage kurz vor der jüngsten Weihnachtszeit im Mutterhaus in Como zu fördern Die Versammlung der Brüder gab den afrikanischen, nigerianischen und kongolesischen Menschen, die in unserer Provinz leben und arbeiten, eine Stimme und hörte auf ihre Kultur. Sieben von ihnen, Don François, Don Joseph, Don Justin, Don George, Don Anayo, Don Eustace und Bruder Jethro, reichten mithilfe von Texten und Bildern das Mikrofon herum und übermittelten wie sieben Moderatoren einer Nachrichtensendung Inhalte, die aus einem Job resultierten, der wirkte sofort ziemlich intensiv.        

Sie konzentrierten ihre Rede auf das Thema Familie: ein Thema von größter Bedeutung, denn wie in jeder Kultur, auch in der afrikanischen, ist die Familie der Kontext, in dem der Einzelne die erste und grundlegende Strukturierung seiner Person erhält. Auf diese Weise wollten sie zeigen, dass in ihrem Volk eine Kultur durchscheint und deutlich wird, die direkt aus der Bildung, die sie in ihren Familien erhalten haben, hervorgeht. 

Eine weitere Klarstellung war sofort notwendig. Für uns Europäer ist die Hautfarbe eher uneinheitlich; In Wahrheit, so erzählten sie uns, unterscheiden sich die Nationalkulturen in Afrika genau wie in Europa, sodass ein Italiener, ein Schwede und ein Rumäne aus unterschiedlichen kulturellen Hintergründen stammen, obwohl sie alle hellhäutig sind. 

Was entstand dann rund um die Familie? Zunächst einmal bezieht sich die Kategorie „Familie“ in Afrika nicht nur auf die gemeinsame Zugehörigkeit einiger weniger Mitglieder nach Blut, sondern umfasst auch den Begriff Clan, Stamm, Verwandtschaft, Mutterschaft. Dieser erweiterte Familienbegriff zeigt, dass, auch wenn der formale Inhalt des Begriffs „Familie“ für Afrika derselbe ist wie für viele andere Gesellschaften, die Art und Weise, ihn in kulturelle Kontexte zu integrieren, völlig anders ist. Dies rechtfertigt die Verwendung des Begriffs „Bruder“, der nicht nur demjenigen zugeschrieben wird, der von denselben Eltern geboren wurde, sondern auch auf andere Mitglieder der Verwandtschaft ausgedehnt wird. 

Die Kommunikationsmethode familiärer Zuneigung ist intensiv. Es wird nicht so sehr durch Worte oder durch Streicheln vermittelt, sondern durch das Lebenszeugnis eines Elternteils, der bereit ist, Opfer zu bringen, um sein Kind aufwachsen zu sehen. Sie sagten: „Wenn du als Kind siehst, wie deine Mutter aufs Feld geht, unter der Sonne schuftet und die Erde hackt, mit einer Last auf ihren Schultern zurückkommt, Wasser sucht und den Mais mit der Hand in Mehl verwandelt, macht das Feuer an und kocht, manchmal verbrennt er sich, und fängt an, dich zuerst zu füttern, und das alles, ohne dich zu beschweren, ohne dich zurückzuhalten und dich selbst als undankbar zu bezeichnen, wenn du dich gemein benimmst, dann verstehst du, dass diese Person dich liebt. 

Die Familie ist auch der Ort, an dem man das Arbeiten lernt. Und Arbeit ist mit der Frage des Überlebens verbunden: Wer nicht arbeitet, findet weder das tägliche „Fufu“ noch das „Gari“. Nach einer allgemeinen Regel erfolgt die Arbeitsteilung zwischen Familienmitgliedern auf der Grundlage von zwei Kriterien: Geschlecht und Alter. Jungen erlernen ihr Handwerk in Begleitung ihres Vaters, Mädchen erlernen das Gleiche in Begleitung ihrer Mutter. Somit gibt es in der afrikanischen Familie Platz für alle Mitglieder: Eltern, Kinder, Großeltern und Enkel, Kranke und Gesunde, Alte und Junge, leistungsfähige Arbeiter und behinderte Mitglieder. In bäuerlichen Kontexten ist die Arbeit also im Allgemeinen nicht untergeordnet, sodass Sie niemandem antworten müssen, ob Sie Ihr Feld bewirtschaftet haben oder nicht: Es liegt an jedem, zu verstehen, dass er das hat, was er braucht, wenn er arbeitet Leben. 

Im afrikanischen Kontext spielt die Frau eine wichtige Rolle in der Familie: Sie ist im Allgemeinen diejenige, die für die materiellen Bedürfnisse des Zuhauses sorgt. In der landwirtschaftlichen Arbeit ist es in vielen Phasen der Produktion ein zentrales Thema: von der Vorbereitung des Bodens, der Bewirtschaftung, der Ernte bis hin zur Verarbeitung in Lebensmittel. Und das alles tut die Frau mit mütterlichem Herzen. Die Führung der Familie obliegt natürlich den Eltern, aber dies gelingt nicht ohne den Beitrag aller Mitglieder: Die Komplementarität der Rollen ist für das gute Funktionieren der Familie von wesentlicher Bedeutung. Jedes Mitglied kennt seine Rolle: Pflichten und Pflichten liegen bei Ehemännern, Ehefrauen, Vätern, Müttern und Kindern. Das Gemeinschaftsleben wird stark hervorgehoben. Die Mutter oder Ehefrau wird vor allem als diejenige geschätzt, die Liebe, Zärtlichkeit, Fürsorge, Ruhe und Frieden sät.

Kinder gelten als Segen Gottes. Probleme, die in der Familie auftreten, werden durch Dialog gelöst. Im Prozess des Dialogs und der Versöhnung wird die Bedeutung der Gemeinschaftsdimension und des Konzepts des Palabre hervorgehoben. Diese beiden Elemente sind kulturelle Ressourcen im Prozess der Versöhnung, da sie Modelle sind, die speziell in der afrikanischen Anthropologie verwurzelt sind und die afrikanische Vision der menschlichen Person begründet haben. Das Palabre ist eine Diskussion, die rund um einen Baum stattfindet, der als Treffpunkt gilt. Das Oberhaupt des Clans (der Onkel mütterlicherseits in matriarchalischen Kulturen und der Onkel väterlicherseits in patriarchalischen Kulturen) beruft die Versammlung ein und ergreift das Wort, um das Ziel der Versammlung vorzustellen. Es öffnet sich ein Raum des gegenseitigen Zuhörens, der zur Lösung des Problems führt. Die kreisförmige Form der Versammlung spiegelt gut den kreisförmigen (und nicht pyramidenförmigen) Charakter der Kultur wider. Der Clan-Anführer versteht sich als Vermittler des Prozesses, der zur Lösung des Problems führt.

 Die grundlegende Rolle der Familie ist die Weitergabe des Glaubens. Die afrikanische Familie hat einen ausgeprägten Sinn für das Göttliche und der Vater wird in bestimmten Kulturen als Priester der Familie angesehen. Er gilt als jemand, der sich liebevoll um die Familieneinheit kümmert, er ist der Bezugspunkt für die Achtung der Tradition und die Verbindung zu den Vorfahren in patriarchalischen Gesellschaften. In der Familie lernen wir dann, dass Gott existiert, dass es ein Leben nach dem Tod gibt, dass Menschen, die während ihres Lebens ein gutes Leben geführt haben, die Beschützer der Lebenden sind. Diese Gemeinschaft zwischen den Toten und den Lebenden ist in der Igbo-Kultur in Nigeria sehr stark ausgeprägt: Wenn jemand stirbt, sagt man nicht, dass er tot ist, sondern dass er weg ist, dass er gegangen ist. Das bedeutet, dass sein Leben auf andere Weise und an einem anderen Ort weitergeht. Wir sind unseren afrikanischen Brüdern dankbar für den wertvollen Beitrag, den sie uns mit ihrer Arbeit geleistet haben, der für eine bessere Kenntnis ihres Volkes nützlich und daher vorteilhaft für die Schaffung immer besserer Beziehungen innerhalb unserer internationalen Gemeinschaften ist.