Das Titelbild des November-Magazins, zwei zum Flehen erhobene Hände, veranlasste mich zu der Frage, warum Menschen beim Beten ihre Hände zusammenhalten. Ist es nur ein Symbol oder ist es eine Möglichkeit, die Seele auf die Gefühle des Gebets selbst zu konzentrieren?

Rovira Alessio, Castel Madama (RM)

In der christlichen Antike war es üblich, die Hände in einer Haltung des Gebens oder Empfangens zu heben. Wie wir in den Fresken der römischen Katakomben sehen, war es die Haltung der Betenden, und wir können sie auch heute noch beobachten. Die liturgischen Rubriken schreiben vor, dass der Priester zu bestimmten Zeitpunkten der Messe mit erhobenen Händen betet.

Später wurde die Verwendung gefalteter Hände eingeführt. Die gefalteten Hände erinnern an die alte Geste, Gefangenen die Hände zu binden (eine Handlung, die für Bräute in östlichen Liturgien noch heute lebendig ist). Aus diesem Grund gingen diejenigen, die kurz vor dem Märtyrertod standen, mit gefalteten Händen weiter und beteten in diesen Momenten auf jeden Fall.

 In der römischen Welt konnte eine gefangene Person dem sofortigen Tod entgehen, indem sie diese Geste der gefesselten Hände in einer flehenden Haltung einsetzte und um Gnade bat. Heute wurde diese Geste durch das Hissen einer weißen Flagge zum Ausdruck der Kapitulation ersetzt.

Es ist auch bekannt, dass Vasallen im Mittelalter den Feudalherren Treue versprachen, indem sie sich die Hände reichten. Wer das Lehen erhält, legt im Akt der Übernahme seine gefalteten Hände in die Hände des Lehnsherrn – eine wunderbare symbolische Geste: Ich lege meine Hände in deine, ich lasse sie von deinen umschließen. Es ist ein Ausdruck von Vertrauen und Loyalität.

Aus diesem Grund betrachtete das Christentum diese Geste als Zeichen des völligen Gehorsams des Menschen gegenüber der Autorität Gottes, und die gefalteten Hände dienten als Ausdruck der Unterwerfung des Menschen gegenüber seinem Schöpfer. Diese Geste der gefalteten Hände wird bis heute in der Priesterweihe beibehalten. Der neue Priester legt bei der Weihe seine gefalteten Hände in die Hände des Bischofs und übernimmt das Priesteramt, als würde er die Investitur eines Lehens empfangen. Der Priester wird jedoch nicht aus eigener Kraft oder für sich selbst zum Priester, sondern aufgrund einer Gabe des Herrn, die immer eine Gabe bleibt und niemals zu seinem persönlichen Eigentum oder seiner Macht wird.

Darüber hinaus ist das Falten der Hände während des Gebets ein Zeichen dafür, dass man dem, was man tut, besondere Aufmerksamkeit widmet und seine Glaubensgefühle verinnerlicht. Wir können auch hinzufügen, dass die Haltung der gefalteten Hände eine Harmonie des Friedens ausdrückt, den Wunsch, beim Beten nicht der Ablenkung nachzugeben.

Die gefalteten Hände sind auch ein Zeichen dafür, dass man sich der Gegenwart Gottes bewusst ist. Es ist daher eine Geste der Demut, einer andächtigen und vertrauensvollen Haltung.

Die gefalteten Hände sind die geeignetste Geste in der liturgischen Feier, wenn die Hände nicht auf andere Weise verwendet werden dürfen, außer im Moment der Kommunion, wenn sie zum Symbol einer Wiege werden, auf die der Körper des auferstandenen Herrn gelegt wird.