Das erste Ökumenische Konzil fand 325 in Nicäa (heute Iznik, Türkei) auf Wunsch von Kaiser Konstantin statt, der die Bischöfe der Kirche versammelte, um die von Arius vertretene Häresie zu bekämpfen. Er lehrte, dass der Sohn Gottes nicht Gott wie der Vater sei, sondern in einer untergeordneten Position sei. Seine Lehre hatte in der christlichen Welt großen Erfolg und wurde noch lange, auch nach diesem Konzil, unterstützt. Aber die versammelten Bischöfe lehnten die Lehre des Arius ab und verkündeten eine Glaubensformel, genannt Symbol, um Christen dabei zu helfen, ihren authentischen Glauben zu bewahren. In Nicäa wurde diese Formel bezüglich des Sohnes Gottes bestätigt: „Ich glaube an einen Herrn, Jesus Christus, den eingeborenen Sohn Gottes, der vor allen Zeiten vom Vater geboren wurde, Gott Gottes, Licht des Lichts, wahrer Gott des wahren Gottes, gezeugt, nicht erschaffen, von einer Substanz mit dem Vater, durch durch ihn wurden alle Dinge erschaffen». Im folgenden Ökumenischen Konzil I von Konstantinopel im Jahr 381 wurde es mit der Lehre vom Heiligen Geist vervollständigt.
Diese Ereignisse scheinen nicht nur entfernte historische Kuriositäten zu sein. Die vor über 1700 Jahren etablierte Glaubensformel ist heute allen Christen, die die Sonntagsmesse besuchen, in der Form bekannt, in der sie zu finden ist Glaubensbekenntnis die wir am Ende der Wortliturgie rezitieren.
Vielleicht glauben einige, dass Arius eine Art Teufel war. Überhaupt nicht: Stattdessen war er ein Priester von großer Bildung und einem vorbildlichen Leben, er war eifrig und hatte seine Lehre formuliert, weil sie in den gebildeten Kreisen des 4. Jahrhunderts mehr geschätzt wurde. Er wollte lediglich den christlichen Glauben salonfähig machen und ihn an das intellektuelle und politische Umfeld der Zeit anpassen. Aber indem er das tat, verriet er den wahren Glauben; tatsächlich hatte er ihm einen Schlag versetzt, der tödlich hätte sein können.
Daher erscheint es mir wunderbar, dass zu den vielen Erinnerungen, die das Heilige Jahr 2025 prägen werden, auch der glückliche Zufall des Jahrestages des ersten Ökumenischen Konzils hinzukommt. Wir werden uns stärker dazu hingezogen fühlen, den Sohn Gottes, unseren Herrn Jesus Christus, den wahren Gott und damit unseren wahren und einzigen Retter, zu erkennen. Eine solche Erinnerung ist heute angemessener denn je, denn es herrscht ein Klima und es gibt Ziele, die denen zu Arius' Zeiten sehr ähnlich sind.
Eine letzte Sache möchte ich noch betonen: Die Bischöfe von Nicäa hielten es für das Beste, eine Gebetsformel zu verfassen, um Christen im wahren Glauben zu stärken. Dies erinnert uns daran, dass der theologische Glaube ein Geschenk Gottes ist, um das man bitten muss, und keine intellektuelle Errungenschaft oder ein kultureller Besitz. Deshalb beten wir, während wir unseren Glauben bekennen, zum Vater, dass er uns in diesem Geschenk bewahre und es allen darbringe.
