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Wie in früheren Verfolgungen werden auch heute viele Christen getötet, nur weil sie eins sind. Die Geographie der Feindseligkeit
antichristlich und die beeindruckende Zahl der Opfer. Wir müssen für diejenigen beten, die um Christi willen unterdrückt werden.   

von Alba Arcuri

LDas Pfingstmassaker am 5. Juni in Nigeria klingt wie eine Ohrfeige, macht aber vor allem auf die Risiken aufmerksam, denen Christen in der Welt ausgesetzt sind. Ein bewaffnetes Kommando überfällt während der Messe die Pfingstkirche St. Francis Xavier in der Stadt Owo im Bundesstaat Ondo. Etwa fünfzig Menschen starben, darunter Frauen und Kinder. Wir sind im Süden des Landes; hier ist ein großer Teil der Bevölkerung Christen. Das Christentum in Nigeria ist nach dem Islam die zweitgrößte Religion, die im Norden vorherrscht. 

Am 19. Juni ist eine katholische Kirche im Bundesstaat Kaduna im Norden an der Reihe. Ein bewaffnetes Kommando stürmt herein und tötet mindestens drei Menschen. Aber die Beispiele vervielfachen sich. Massaker bleiben oft unbemerkt.

Territoriale, politische und wirtschaftliche Ansprüche addieren sich und überwiegen manchmal ethnisch-religiöse. Für die Dutzenden toten und verletzten Opfer bewaffneter Gewalt ändert sich jedoch wenig. In den letzten zwanzig Jahren haben sich die Angriffe auf Kirchen und Christen vervielfacht. Boko Haram, die dominierende Terrorgruppe in Nigeria, die in den Jahren des IS-Terrors dem Kalifat die Treue geschworen hat, wütet im Land und tötet und verwüstet Dörfer, nicht nur Christen. Es gibt jedoch auch andere dschihadistische Terrorgruppen. Zu den Massakern kommen noch die Entführungen junger Mädchen, aber nicht nur Christinnen, in Schulen hinzu. Wer erinnert sich nicht an die Entführung von 300 Mädchen aus dem Chibok-Internat im Jahr 2014, überwiegend christliche junge Menschen, die mit Gewalt zum Übertritt zum Islam gezwungen wurden? Damals machte es Schlagzeilen, aber es gab noch andere Massenentführungen im Land; einer stammt aus der Zeit vor ein paar Monaten. Eine Strategie, die einerseits auf Lösegeldforderungen, aber auch auf Gehirnwäsche und Unterwerfung abzielt. Auch nach ihrer Freilassung ist für die jungen Studenten nichts mehr wie zuvor. 

Können wir über Christenverfolgung sprechen? 

Untersuchungen der NGO Porte Aperte (Offene Türen), die der Kammer Anfang dieses Jahres vorgelegt wurden, sprechen von 360 Millionen Christen, die weltweit verfolgt oder diskriminiert werden. Einer von sieben. Vom 1. Oktober 2020 bis zum 30. September 2021 wurden 5.898 Christen getötet, über fünftausend Kirchen und Gotteshäuser angegriffen oder geschlossen und 3.800 Christen entführt.

An der Spitze der Verfolgerländer steht Afghanistan, das das Ausmaß der Verfolgung seit dem Amtsantritt des Taliban-Regimes, der Koranstudenten, die im Sommer 2021 die Macht übernahmen, deutlich erhöht hat. Sie haben jegliche bürgerliche und religiöse Freiheit abgeschafft, die es bereits gab prekär. Muslime, die zum Christentum konvertieren, riskieren den Tod, sogar durch die Hand ihrer eigenen Familienangehörigen, für die die Konvertierung eine Schande wäre, wenn sie weggespült würde.

An zweiter Stelle steht Nordkorea, ein weiteres illiberales Regime kommunistischen Ursprungs, in dem die bürgerlichen Freiheiten praktisch aufgehoben sind. Jeder Christ, der beim Praktizieren seines Glaubens erwischt wird, riskiert, verhaftet und brutal gefoltert zu werden, bis hin zum Tod. Zwanzig Jahre lang stand Nordkorea an der Spitze der Verfolgerländer, nun wurde Afghanistan von ihm überholt.

Als nächstes kommt Somalia, wo 90 Prozent der Bevölkerung dem Islam folgen und das Christentum verboten ist. Die Kathedrale von Mogadischu wurde 2008 zerstört. Es gibt keine Kirchen. Der Kult wird im Geheimen praktiziert. Die islamistische Dschihadistengruppe Al Shebaab ist in Somalia aktiv und hat dem IS die Treue geschworen, ist aber über die Bezeichnung hinaus die Urheberin fundamentalistischer Massaker im gesamten Gebiet.

Dann gibt es Libyen und Jemen, Länder mit muslimischer Mehrheit, aber vor allem Länder im Krieg, in denen der Kampf zwischen Fraktionen vorherrscht und in denen christliche Minderheiten Gegenstand von Gewalt sind.

Es folgt Eritrea, ein illiberales Regime unter der Führung des blutrünstigen Diktators Afewerki. Das Land hat eine islamische Mehrheit, allerdings gibt es mehr als zweieinhalb Millionen Christen bei fünfeinhalb Millionen Einwohnern. In Eritrea ist die Situation besonders komplex: Es gibt nur wenige Kirchen, die geduldet werden und strengen Kontrollen oder Razzien der Polizei ausgesetzt sind. Seit 2002 erkennt die Regierung nur noch orthodoxe, katholische und lutherische Christen an. Die anderen Kirchen sind illegal. Religiöse Menschen werden oft wegen ihres Glaubens inhaftiert. Es herrscht ein Klima der Denunziation: Nachbarn spionieren Nachbarn aus.

Nigeria belegt den siebten Platz. Es folgen Pakistan und Iran, zwei weitere Länder mit islamischer Mehrheit (letzteres wird von einem schiitischen Regime geführt) und Indien. Letzteres ist ein grundsätzlich demokratisches Land mit Religionsfreiheit und einer hinduistischen Mehrheit. Die Verfolgung der christlichen Minderheit (aber auch der Muslime) erfolgt vor allem durch hinduistische Extremisten. Der Hinduismus ist die Mehrheitsreligion.

Die Liste ist lang: 76 Länder verfolgen Christen. Viele überwiegend Muslime. Aber auch christliche Länder tauchen auf der Liste auf, etwa Kolumbien und Mexiko. Hier geht die Gewalt vor allem von kriminellen Banden aus, die oft in den Drogenhandel verwickelt sind und Christen angreifen, die nicht rekrutiert werden wollen.

Dann gibt es noch ein letztes Phänomen, das der Flüchtlinge: Christen, die ihr Land verlassen, um der Verfolgung zu entgehen. Eines der dramatischsten Bilder ist das von Syrien, der Wiege des Christentums, dem Land des Heiligen Paulus. Schätzungen zufolge waren in den Jahren, in denen der IS 2014 in diesem Gebiet (zwischen Syrien und dem Irak) wütete, und in den folgenden drei Jahren schätzungsweise zwischen 50 und 80 Prozent der Christen zur Flucht gezwungen, um dem Tod zu entgehen.