von p. Guglielmo Camera, Postulator

Conforti, Bischof, Missionar, Gründer der Xaverianer

Der selige Conforti wurde 1865 in Casalora di Ravadese (einer Stadt wenige Kilometer von Parma, Diözese Parma) geboren. Er wurde 1888 zum Priester geweiht. Bereits vor seiner Priesterweihe wurde er zum Vizerektor des Priesterseminars ernannt und behielt dieses Amt noch viele Jahre mehrere Jahre lang bewies er bemerkenswerte Qualitäten als Pädagoge, vor allem aber erbaute er die Schüler durch das Beispiel eines heiligen Lebens und mit dem überzeugenden Wort des Glaubens.
1894 wurde er zum Generalvikar der Diözese Parma ernannt und 1895 gründete er das Xaverianische Institut für Auslandsmissionen. Im Jahr 1902, im Alter von 37 Jahren, wurde er durch Testament von Papst Leo XIII. zum Erzbischof von Ravenna, dem damaligen Sitz der Kardinäle, ernannt und verzichtete zwei Jahre später aus gesundheitlichen Gründen darauf.
1907 wurde er von Pius zum Bischof von Parma ernannt 24 besuchte er seine Missionare in China und starb am 1928. November 1931 im Alter von 5 Jahren eines heiligen Todes.
Da er aus gesundheitlichen Gründen nicht in der Lage war, der missionarischen Berufung nachzugehen, zu der er sich seit seiner Schulzeit berufen gefühlt hatte, kam ihm die Idee, das Emilianische Seminar für Auslandsmissionen zu gründen, aus dem ein Xaverianisches Institut für Auslandsmissionen werden sollte. Conforti wird so zum Gründer und Ausbilder von Missionaren.

Wer ist der Missionar für Conforti?
So definiert er ihn in einer Rede anlässlich der Abreise einiger seiner Missionare nach China: „Der Missionar ist die schönste und erhabenste Verkörperung des idealen Lebens.“ Er betrachtete im Geiste Jesus Christus, der den Aposteln zeigte, dass die Welt für das Evangelium nicht mit Waffengewalt, sondern durch Überzeugung und Liebe erobert werden müsse, und er war davon entzückt. Nur mit dem Kreuz Christi bewaffnet, ist er immer bereit, sein Blut zu vergießen, wenn es zum Wohl seiner Brüder notwendig ist, ja mit dem Wunsch in seinem Herzen, sein Apostolat mit dem Martyrium zu besiegeln.
Die Aufgabe des Missionars besteht darin, die Mission Christi fortzusetzen, wofür er die gleichen Pläne wie Christus haben und die gleichen Mittel nutzen muss, die er eingesetzt hat. Christus muss daher das absolute Vorbild und der ständige Bezugspunkt sein. Das höchste und einzigartige Vorbild des Missionars muss Christus sein, dessen Mission in dieser Welt fortdauert. Die missionarische Weihe durch das Bekenntnis zu den Ordensgelübden bedeutet eine tiefe Vertrautheit mit Christus, indem man in ihm den größten Reichtum sieht (Armutsgelübde), die Liebe, die dazu führt, sein Leben für alle hinzugeben (Keuschheitsgelübde), und die Freude der völligen Abhängigkeit von Gott (Gehorsamsgelübde). Die Gelübde sollen daher eine „mystische“ Dimension zum Ausdruck bringen, sie wollen ein „Zeichen“ einer tiefen Identifikation mit Christus sein. Der Missionar fühlt tief und predigt, dass alle Menschen Brüder sind: „Der Missionar ist das schönste Symbol, der überzeugteste und leidenschaftlichste Apostel dieser universalen Bruderschaft, zu der die Menschheit instinktiv und durch die Kraft der Ereignisse tendiert.“

Erzbischof von Ravenna und Bischof von Parma, Bischof aller, insbesondere aber der Nichtpraktizierenden.
Sowohl in Ravenna als auch in Parma sagt der neue Bischof ausdrücklich, dass er jeden, ob reich oder arm, krank oder ausgegrenzt, mit dem Herzen eines Vaters lieben möchte, aber die Menschen, die ihm am Herzen liegen, sind diejenigen, die nicht anwesend waren, um ihm zuzuhören ihn und die nicht das Privileg hatten, Jesus zu kennen und zu lieben, oder die sich von ihm distanziert hatten:
„Für die Reichen und die Armen, für die Gerechten und für die Sünder, für diejenigen, die leiden, die weinen, für diejenigen ohne Unterschied, die zu diesem auserwählten Teil der Herde Christi gehören, muss ich die Zuneigung eines Vaters empfinden, oder besser gesagt, sie nutzen.“ prägnanter Satz des Apostels, die Eingeweide einer Mutter, die ihr Kind an die Brust hält“. Die Suche nach den Fernen ist sein ständiges Anliegen und Gegenstand größter Sorgfalt, sowohl in Ravenna als auch in Parma: „Alles besonders für euch, die ihr die Wege des Herrn verlassen habt.“

Werken der Barmherzigkeit gewidmet
Sicherlich hat nicht jeder auf sein Wort gehört, aber er wandte sich an jeden mit der ständigen Ausübung geistlicher und körperlicher Werke der Barmherzigkeit. Er sprach zu jedem mit der Sprache dieser kraftvollen Liebe, die von Christus kam. Confortis missionarisches Herz zeigte sich in einer unermüdlichen Verkündigung Christi, in seiner Nähe zu den Sündern und in seiner Vorliebe für die Armen und Ausgegrenzten. Im Seligsprechungsprozess gab es zahlreiche eidesstattliche Zeugnisse über die Liebe des Seligen zu anderen. Wir zitieren eines, das uns eine Zusammenfassung seiner Nächstenliebe und der ständigen Ausübung der Werke der Barmherzigkeit zu geben scheint:
„Für diese bewundernswerte Ausübung der Nächstenliebe sah jeder in ihm den Heiligen und verkündete dies öffentlich … Der Diener Gottes übte sowohl geistige als auch körperliche Werke der Barmherzigkeit aus.“ Für die Gesundheit der Seelen predigte er eifrig, und nach dem, was ich von Priestern gehört habe, nahm er vor allem bei Pfarrbesuchen und, wenn er gerufen wurde, auch am Krankenbett die Beichte ab. Der Diener Gottes empfand großes Mitgefühl für die Armen und Bedürftigen.
Er half ihnen immer, wann immer es möglich war, und bedauerte, dass er nicht immer in der Lage war, im Verhältnis zu ihren Bedürfnissen zu geben. Ich glaube, er hat nie jemanden mit leeren Händen zurückgeschickt. In seiner liebevollen und gütigen Haltung gegenüber den Armen schimmerte ein Strahl seiner übernatürlichen Nächstenliebe durch ... Er gab den Bettlern, die er auf der Straße traf oder die im Bistum auftauchten, stets Almosen. … Er besuchte häufig Kranke und Verletzte in verschiedenen Krankenhäusern und brachte sein tröstendes Wort, das immer willkommen war … Er empfing jeden mit Sanftmut und Barmherzigkeit und wusste, wie er Trost in leidenden Herzen verbreiten konnte. Dies war ein charakteristischer Aspekt seiner Natur. Jedes Jahr ging er ins Gefängnis, um den Häftlingen die Osterkommunion zu spenden: Bei dieser Gelegenheit predigte er und spendete den Häftlingen großen Trost.“

Lehrer und Hirte
Das Dekret über den heroischen Charakter der Tugenden gibt uns einen Einblick in seine pastorale Tätigkeit: „Er achtete besonders auf die Reinheit der christlichen Lehre und förderte die religiöse Erziehung seines Volkes, so dass er dies zum Hauptanliegen seines pastoralen Engagements machte.“ Er richtete in allen Pfarreien Schulen für die christliche Lehre ein und bereitete Katecheten mit speziellen Kursen in Religionskultur und Pädagogik vor. Außerdem veranstaltete er als erstes in Italien eine Katechetische Woche.
Angesichts unzähliger Nöte und Nöte machte er den Pastoralbesuch viermal und besuchte die entlegensten Dörfer in den Bergen und Tälern; Ein fünfter Pastoralbesuch wurde durch einen Todesfall unterbrochen. Er hielt zwei Diözesansynoden ab, etablierte und förderte die Katholische Aktion, insbesondere unter jungen Menschen. Er kümmerte sich besonders um die Ausbildung des Klerus in den Priesterseminaren.“

Missionar für die ganze Welt
Eine Überzeugung von Conforti: Priester werden für die ganze Welt geweiht
Conforti hatte keine Angst davor, seinen pastoralen Horizont bis an die Enden der Welt zu erweitern, und dies wurde von ihm als integraler Bestandteil seiner apostolischen Gemeinschaft und Verantwortung angesehen. Die Fortsetzung der Mission Jesu bis ans Ende der Welt war für ihn keine Option, sondern wurde als strikte Pflicht für jeden Christen sowie für Bischöfe, Priester und Ordensleute empfunden.
Der selige Paolo Manna, ein PIME-Missionar, dachte lange über die Idee einer Organisation des Klerus zur Förderung der Mission ad Gentes nach. Aus Mannas Idee entstand die Gründung der Missionsunion des Klerus, die zur Päpstlichen Missionsunion werden wird.
Bereits 1915 hatte Pater Manna einen Plan zur Gründung der neuen Missionsvereinigung des Klerus. Es war sicherlich keine leichte Aufgabe. Um vom Klerus gehört zu werden, brauchte es eine „Autorität“, die auch auf der Ebene der katholischen Hierarchie echten Einfluss hatte. Hierzu wandte er sich an den Bischof von Parma und Generaloberen eines Missionsinstituts, Monsignore Conforti, der sowohl im Vatikan als auch im italienischen Episkopat großes Ansehen genoss. Er erklärte sich bereit, mit Pater Manna zusammenzuarbeiten und legte das Projekt dem Papst zur Genehmigung vor, die er sofort erhielt. Es war auch Monsignore Conforti, der die ersten Schritte des Werkes unterstützte; Er war der erste nationale Präsident Italiens und unter seiner Leitung festigte sich die Arbeit und erreichte einen hohen Entwicklungsstand.
Am 5. November 1931 schlief er, erschöpft von Müdigkeit und pastoraler Tätigkeit, im Herrn ein. Die Xaverianer-Missionare, Söhne von Monsignore Conforti, zählen derzeit 850 Mitglieder und sind in neunzehn Ländern auf vier Kontinenten präsent.