Der sizilianische Gelehrte Giuseppe Pitrè (1841-1916) sagte treffend über die Verehrung des Heiligen Josef in Sizilien: „Beachten Sie, dass Sie ihm überall Verehrung entgegenbringen, wenn Sie nicht die Schirmherrschaft des Patriarchen haben.“ Von Beruf Arzt, aber auch Historiker, Philologe, Literat und Anthropologe aus Berufung, hat Pitrè mit einer solchen Beobachtung/Aussage nicht übertrieben. Tatsächlich feiert Sizilien im Monat März das Fest zu Ehren des heiligen Patriarchen und in fast allen 390 Gemeinden wird das Hochfest des 18. und 19. März mit suggestiven religiös-folkloristischen Riten begangen.

Berühmt sind die traditionellen Tavolate di San Giuseppe, auch Artara oder Artari, Autari oder Avutari genannt, Abendessen oder Kantinen, Tavulate oder Tavulati: die häuslichen Altäre, vor denen sich die Familie und die Nachbarschaftsgemeinschaft versammeln, um gemeinsam zu beten und Gesten der brüderlichen Nächstenliebe auszutauschen . Die Tavolate sind einzigartige Architekturen, auf denen viele lokale kulinarische Köstlichkeiten platziert sind; Es gibt eine Vielfalt und Fülle an Broten, deren Formen an die Figur und Geschichte des Heiligen oder an die religiösen Symbole der Fastenzeit und Ostern erinnern; An Obst und Gemüse, Süßigkeiten und Keksen mangelt es nicht. Ein Bild der Heiligen Familie oder des Heiligen Josef dominiert den gesamten Tisch, der mit kostbaren bestickten Tischdecken bedeckt und mit Blumen und Kerzen geschmückt ist. 

Berühmt sind auch die Freudenfeuer, die Feuer und die Illuminationen des Heiligen Josef, die am Abend des 18. März angezündet werden und an verschiedenen Orten Vampe oder Vampanigghia, Pagghara oder Paggharu, Luminaria oder Luminaggi, Duminaria und Fucati genannt werden. 

An manchen Orten wird die Kavalkade des Heiligen Josef zum Gedenken an die Flucht nach Ägypten oder einfach an die nächtliche Ankunft der Heiligen Familie in Bethlehem auf der Suche nach einer Unterkunft genutzt.

Der 19. März ist die Apotheose der josephitischen Heiligkeit und Folklore. Am Morgen, nach den verschiedenen liturgischen und andächtigen Feiern in der Kirche, kommt zunächst die Zeit der Heiligen, auch virginieddi oder vicchiareddi, viciniddi oder puvirieddi genannt; die drei Figuren, die die Heilige Familie darstellen, die in den Häusern, in denen die Tische aufgestellt sind, „Gastfreundschaft“ suchen und dort, nachdem sie mit einem eindrucksvollen und bewegenden Ritual empfangen wurden, die Mahlzeiten verzehren, die ihnen nach und nach angeboten werden. Der andere wichtige Moment des Festes ist die Prozession mit dem Abbild des heiligen Patriarchen, ein feierliches Ereignis, das die Feierlichkeiten abschließt.

Dies sind die gemeinsamen Elemente, die in mehr als 300 sizilianischen Orten (zwischen Gemeinden und ihren Weilern) zu finden sind und die das Patriarchenfest in unserem sizilianischen Gebiet charakterisieren. 

Weitere Besonderheiten sind: die Segnung und Verteilung von Votivbrot, teilweise handelt es sich um reich verarbeitetes Brot; die Straula – in Ribera –, ein allegorischer Karren, der von Ochsen gezogen wird und mit hängenden Geschenken, die dem Heiligen dargebracht werden, durch die Stadt fährt; der Ritus der „mbraculi“ – der Wunder – in Valguarnera Caropepe, die Opferung von Votivfackeln und Weizen, die auf dem Rücken festlich geschmückter Pferde getragen werden, ein Zeichen der Dankbarkeit gegenüber dem Heiligen für die verliehenen Wunder/Gnade. Für den 19. März ist es auch Tradition, die St.-Josephs-Suppe, auch Maccu genannt, aus Saubohnen und Hülsenfrüchten zuzubereiten; die Sphinxen des Heiligen Josef in der Gegend von Palermo, mit Sahne und Ricotta gefüllte Süßigkeiten, die Ucciddati – auch Bucciddati oder Vucciddati genannt –, schwere Teigkrapfen. Nur in Acate werden Baddotti, Reisbällchen in Brühe, verwendet; in Santa Croce Camerina isst man die Principissedda mit Tomate, eine typische Pasta des Josephinischen Festes; in Valguarnera die Pagnuccata, ein Pistaziendessert und mehr; in Alessandria della Rocca wird Pignolata zubereitet – Mehl, Eier und Honig – und Pasta cu la milanisa, Bucatini, gewürzt mit Sardinen, Soße, Fenchel und Semmelbröseln; Schließlich werden in Salemi Ca Muddica-Nudeln zubereitet. Es ist klar, dass diese Liste kulinarischer Traditionen nur beispielhaft und nicht vollständig ist.

Die Tavolata, den Altar des Heiligen in der Kirche, oder das Prozessionssimulacrum schmücken die Blumen und Pflanzen, die typischerweise während der Feierlichkeiten des Heiligen Josef verwendet werden: u balicu, das heißt die Frühlingsblume des Mauerblümchens, die vor allem in Scicli verwendet wird, die Freesien, die Lilie, die Narzisse, die Iris, der Mandelbaum, der Lorbeer. 

Es ist hier unmöglich, die Methoden, Zeiten und jeweiligen Traditionen der über 300 sizilianischen Feste zu Ehren des Heiligen Josef kurz zu beschreiben. Die Feierlichkeiten des Patriarchen müssen bekannt sein und in Anwesenheit erlebt werden. Im März ist Sizilien, das als Mafia-Land bezeichnet wird, tatsächlich das Land, das Heiligkeit, Geselligkeit und Solidarität in Hülle und Fülle erlebt. Und der heilige Josef leistet seinen Teil!