Die Via Francigena
von Sandro di Stefano
Die mittelalterlichen Straßen hatten im Gegensatz zu den römischen eine offizielle Nomenklatur und wurden mit Spitznamen identifiziert, die sich vor allem von ihrem Ursprung und Ziel ableiteten. Im Mittelalter bezeichnete der Name „Via Francigena“ eine Straße, die die italienischen Gebiete mit der Welt jenseits der Alpen verband. Der Ursprung der Via ist ungewiss. Einigen Historikern zufolge wurde diese Route um 217 v. Chr. zum ersten Mal von Hannibal bereist, während sie für einige von der antiken Via Emilia abstammt, die 109 v. Chr. vom römischen Konsul Scauro überquert wurde.
Die fundierteste Hypothese ist sein lombardischer Ursprung, tatsächlich war es als „Montebardone“ bekannt, nach dem Namen Mons Longobardorum und seinem gleichnamigen Pass, dem toskanisch-emilianischen Apennin bzw. dem Cisa-Pass. Die „Via di Montebardone“ entstand um 667 n. Chr Ausgehend von einer obligatorischen Entscheidung für die Langobarden, die das Königreich Pavia mit den südlichen Herzogtümern verbinden mussten, wurde die Via als „ein wirklich befestigtes Gebiet, bezeugt durch ein Netzwerk von Befestigungsanlagen“ konfiguriert. Als um 774 n. Chr. die lombardische Herrschaft durch die karolingische abgelöst wurde, wurde die Via zu einer wichtigen Verbindungsstraße, die Frankreich über die italienischen Gebiete des wiederhergestellten Heiligen Römischen Reiches mit Rom verband. Aus dem Herkunftsgebiet stammt der Ausdruck Francigena (oder Francesca). Im Jahr 820 n. Chr. wurde die neue Frankenstraße von wichtigen „Modernisierungs-“ und „Renovierungsmaßnahmen“ heimgesucht, die darauf abzielten, den Verkehr auf ihr zu verbessern. Dadurch wurde sie zu einer wichtigen Verbindungsstraße für Pilger, die nach Rom marschierten, aber auch den Kaufleuten wurde eine einfache Durchfahrt gewährleistet aus Frankreich und Italien kamen auf den großen Messen der Champagne zusammen. Die wichtigste Reiseroutenquelle zur Rekonstruktion der Route des Weges in dieser Zeit war das Tagebuch (990 n. Chr.), in dem Sigeric, Erzbischof von Canterbury, die Etappen und Erinnerungen seiner Rückreise von Rom, wohin er gegangen war, niederschrieb Papst Johannes XV. konnte ihn mit dem Pallium des Erzbischofs ausstatten. Die so neu gestaltete Straße wurde im Mittelalter zu einem entscheidenden Kommunikationsweg für die kulturelle Einheit Europas, auf dem sich Menschen und Güter, aber auch Wissen und Erfahrungen mit der Langsamkeit und Tiefe bewegten, die für diejenigen typisch sind, die sich zu Fuß fortbewegen. Ein Rhythmus, der der eigenen Schritte, der auch modernen Pilgern ein besseres Verständnis des Territoriums, der Geschichte, der Menschen ermöglicht; der Vergangenheit und Gegenwart. Die Reise wird zu einem allmählichen Eintauchen in die Wurzeln unserer Kultur, bei dem wir die unmerklichen Veränderungen in der Landschaft, die kleinen und großen Kunstwerke, die wenigen Menschen, denen wir auf dem Weg begegnen, ihre Botschaft an uns übermitteln lassen. Die wir uns Schritt für Schritt in Ruhe aneignen können, um ihr Wesen zu verstehen, fernab des Medienchaos, das unseren Alltag kennzeichnet und das es uns nicht erlaubt, eine Nachricht zu verstehen, bevor die nächste eintrifft, deren Rhythmen und erweiterte Räume Der Francigena-Pfad verändert unsere Wahrnehmung der Welt und führt uns zurück zu einer mittelalterlichen Sicht auf das, was uns umgibt. Wir müssen uns mit praktischen Problemen auseinandersetzen wie Hunger, Durst, Hitze und Kälte, Angst vor der Dunkelheit im Wald in der Abenddämmerung oder vor einem Hund, der uns auf dem Weg verfolgt.
Die Via Francigena ist auch eine transversale Reise durch das italienische Territorium, eine interessante Verknüpfung völlig unterschiedlicher geografischer, produktiver und sozialer Realitäten. Die Landschaft verändert sich nahtlos: von den Weiden des Aostatals bis zur Industrie- und Landwirtschaftsebene des Piemont; vom Grande Fiume bis zu den sanften Hügeln der Emilia; Von der Härte der nördlichen Toskana über die Süße der Crete Senesi bis hin zum Zauber der Vulkanseen Latiums. Und mit der Landschaft verändern sich auch die Berufe, die Menschen, das soziale Gefüge, die Bevölkerungsdichte: Wir bewegen uns von der Entvölkerung der Alpen- und Apennin-Täler zur Überfüllung der römischen Dörfer und reisen durch die italienische Provinz in ihren verschiedenen Deklinationen. Eine außergewöhnlich schöne Route, unerwartet neu und originell, selbst für diejenigen, die die durchquerten Orte bereits kennen. Ändern Sie den Standpunkt, ändern Sie das Tempo. Viele von uns kennen die verschiedenen Städte, die wir durchqueren, oder glauben zumindest, sie zu kennen: In Wirklichkeit wird uns erst auf der Francigena-Route klar, wie sehr die Straße das städtische Gefüge der Dörfer beeinflusst hat, die sich oft in die Länge ziehen, und reihen sich entlang der Via an die wichtigsten Kirchen und schönsten Gebäude.
Vielleicht kennen wir viele der romanischen Meisterwerke, die das Francigena-Gebiet bevölkern, aber auf unserer Reise begegnen wir ihnen nacheinander und sind uns der Bedeutung dieser Route und des Einflusses, den sie auf die religiöse und künstlerische Entwicklung einer Epoche hatte, vollkommen bewusst. Der Weg bringt Ungewissheit, Freude und Müdigkeit mit sich, aber als wir schließlich am Monte Mario ankommen, genießen wir nach so langer Wanderung mit Begeisterung die Aussicht von der Spitze des Petersdoms, umgeben nur von den Zweigen der Bäume, und die Pilger genießen die Aromen der letzte Abstieg, um seinen letzten Halt vor dem ersehnten Ziel, nämlich San Lazzaro, einzulegen.