Vor einigen Monaten verfolgte Italien mit angehaltenem Atem die Suche nach einem 21 Monate alten Kind, das der Überwachung seiner Eltern entkommen war und in einem isolierten und unzugänglichen Gebiet des toskanisch-romagnolischen Apennins verschwunden war. Das Ereignis erregte die Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit aufgrund des sehr jungen Alters des Kindes, der unpassierbaren Orte, an denen sich der Verlust ereignete,  für den möglichen unglücklichen Ausgang, der einige Stunden lang befürchtet wurde.

Alle atmeten erleichtert auf, als ein Journalist, der zum Tatort eilte, um die Durchsuchungen zu verfolgen, unerwartet die Stimme des Kindes stöhnte. Der kleine Junge schrie: „Mama, Mama…“ und als der Journalist ihm von oben zurief: „Sind Sie Nicola?“, konnte der kleine Junge nichts anderes tun, als verzweifelt zu wiederholen: „Mama, Mama…“. Diese Nachricht, die uns zunächst beunruhigte und uns dann Erleichterung verschaffte, als sie entdeckt wurde, regte auch mich zum Nachdenken an.

Die Gestalt dieses kleinen Kindes blieb eine ganze Nacht lang in meiner Fantasie am Grund einer dreihundert Meter hohen Schlucht hängen. Was für ein Schmerz, welche Angst, welche Einsamkeit! Aber in diesem Bild wurde mir die Situation des Mannes deutlich  konfrontiert mit dem Geheimnis des Lebens und des Schicksals. Manzonis Verse sind wieder an die Oberfläche gekommen, verborgen in den Tiefen der Erinnerung des Schülers: „Was für ein Felsbrocken vom Gipfel / Von einem langen Berghang, / Der Gewalt überlassen / Von einem lauten Erdrutsch, / Entlang der zersplitterten Straße / Fallend ins Tal, / Es trifft auf den Grund und ist...» (A. Manzoni, Weihnachten). In diesem Kind am Grund des Abgrunds steckt der Mann, verloren, ohne Hilfe oder Hoffnung. Das Einzige, was er (im Gegensatz zur kleinen Nicola) tun kann, ist, nicht darüber nachzudenken, aber es gelingt ihm nicht immer.

Eine andere Sache, die mich bewegte, war der Schrei dieses Kindes, das nichts anderes als „Mama, Mama…“ wiederholte. Er konnte nicht einmal seinen Namen sagen; nur er hatte im Grunde seines Verlangens das geliebte Gesicht seiner Mutter. Ich dachte, dass es derselbe Wunsch ist, dieselbe unerklärliche Nostalgie, die tief im menschlichen Herzen schwingt. Der heilige Augustinus sprach zu uns über das unruhige Herz: „Du hast uns für dich geschaffen, und unser Herz hat keine Ruhe, bis es in dir ruht“ (Bekenntnisse, 1,1.5). Oder der Ruf, der in der Inschrift von Athen enthalten ist und von Paulus notiert wurde: „Zum unbekannten Gott“ (Apostelgeschichte 17, 23)

Schließlich versuchte ich mir die Freude, die Überraschung, die Erleichterung des kleinen Kindes vorzustellen, als es sich selbst sah  gefunden und gerettet. Über die psychologischen Grenzen eines so kleinen Kindes hinaus wird es für Nicola eine Auferstehung zu neuem Leben gewesen sein, eine Erleichterung über alle Maßen. Auch in uns, die wir den Erlöser getroffen und gekannt haben, sollte das gleiche Gefühl für eine unerwartete und frei empfangene Erlösung vorhanden sein, und diese dankbare Überraschung sollte uns immer begleiten, während wir stattdessen oft in Ablenkung und Gewohnheit versinken. Möge uns die Geschichte der kleinen Nicola als Erinnerung dienen.